O Rei Feiticeiro é uma nova direção para o design de jogo 4X, colocando o jogador contra um único inimigo esmagadoramente poderoso em vez de um conjunto de facções uniformemente combinadas correndo por condições abstratas de vitória. Pense no Rei Feiticeiro como o mago maligno que venceu o último jogo tradicional 4X. Ele já conquistou o mundo. Seus inimigos (incluindo você) estão espalhados, seus exércitos quebrados e cidades destruídas. Seus asseclas sombrios têm domínio livre para aterrorizar os sobreviventes em todos os lugares, exceto alguns pequenos postos avançados de civilização (como aquele em que você começa) insignificantes demais para serem esmagados.