Rayman é um jogo de plataforma de rolagem lateral estrelado pelo Rayman titular, um cara de nariz grande sem braços ou pernas. Rayman pode pular e usar o cabelo para pairar por um curto período de tempo. Ele também pode atacar jogando os punhos ou enrolando os punhos para um soco mais poderoso. Ele pode ocasionalmente encontrar power-ups especiais que lhe concedem poder de voo ilimitado, dando-lhe a capacidade de navegar através de labirintos complicados.

O maligno Sr. Sombrio rouba o Grande Protoon e derrota Betilla, a Fada. Os Electoons estão espalhados pelo mundo e Rayman deve encontrá-los e derrotar o Sr. Escuro. O Mago ajuda Rayman durante a jornada, oferecendo minijogos especiais. As coisas são coletadas para vidas extras e novos poderes são ganhos, como usar Punhos e O Helicóptero.